הקץ למונופול של מרכז הירידים בגני התערוכה? לאחרונה נודע כי עיריית ראשון לציון מבקשת לקדם שינוי ייעוד על קרקע בת 200 דונם במתחם מעיין שורק ולהופכו למרכז ירידים. זאת כדי להקים בראשון לציון מרכז ירידים וקונגרסים שיתחרה בגני התערוכה בתל-אביב.
מדובר בקרקע בבעלות מינהל מקרקעי ישראל, שייעודה על-פי תוכנית מתאר ארצית ישנה להקמת בתי סוהר. עיריית ראשון לציון הגישה לאחרונה בקשה לוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה, לשירות בתי הסוהר ולמשרד הביטחון לשינוי יעוד המתחם למרכז ירידים.
שנים דובר על הצורך להעמיד בארץ מרכז אלטרנטיבי לגני התערוכה בתל אביב. כניסתו של המרכז לתחומים שאינם תערוכות יצר מצב בו תערוכות "נאלצו" לאתר תאריכים בין שלל ההופעות, חתונות, אירועים מפלגתיים וכדומה. כתוצאה מהביקוש הרב, חויבו מארגני התערוכות להתחייב זמן רב מראש ולהפקיד דמי קדימה, עוד בשלב בו כלל לא היה ברור אם תערוכה מתוכננת אכן תתקיים.
המרכז החדש בראשון לציון ירווח את האלטרנטיבות ויעמיד אופציות חדשות למארגני התערוכות והקונגרסים בישראל.
אין ספק שכתוצא מכך ייוצרו אופציות לעבודה למועסקים רבים ולעסקים שיווצרו סביב המרכז